2011年9月23—25日，美国研究网络第八届年会暨“美国软实力与社会平等”国际研讨会在长春举行。本次国际研讨会由美中教育基金会、东北师范大学美国研究所和世界文明史研究中心合办，中国美国史研究会协办。来自国内外的知名学者王希、时殷弘、Sonya Michel等出席了本次研讨会并作了大会主旨发言。

   与会学者针对以下六个主题分小组进行了讨论： 1. “软实力”理论及中美学界的相关研究；2. 美国“软实力”的扩张及其全球性和地区性影响；3.“软实力”对中美关系的影响；4. 多元文化语境下的美国种族、性别平等与“软实力”的关系；5. 宗教与美国社会平等的关系；6. 中国的美国研究：回顾与展望。

　 外交学院英语系马兴、张蕾两位老师全程参与了此次研讨会，并分别在第二和第五小组讨论会上宣读了论文。 在有关“US Foreign Policy and Soft Power”的专题讨论中，马兴作了题为 “Soft Power is Powerful, Though Less Identical ---True of Both The U.S. and China”的发言，其主要观点是：可以将国际关系中国家的硬实力和软实力形象地比喻为计算机领域的硬件和软件。硬件和软件都很重要，缺一不可，但某种意义上软件的作用更为至关重要。同理，软实力对一个国家来讲，与硬实力同等重要，在和平时期它可能比硬实力更为重要。

　 在有关“Culture in American Soft Power: Religion”的专题讨论中，张蕾作了题为“Protestantism’s Role in Enhancing US Social Equality During the Progressive Era”的发言，分析了新教在“进步时代”这一重大社会转型期对促进美国社会平等所起的积极作用，认为这一典型案例很好地反映出：以新教为代表的主流宗教在美国社会出现危机的时候，往往能成为一股积极的力量，直接或间接地起到推动社会进步与国家发展的作用，从这个意义上讲，宗教也可以成为一种软实力。

　　为期两天的国际研讨会紧凑而热烈，取得了很好的学术交流效果。下一届研讨会将于2012年秋在北京外国语大学举行，届时与会学者将重点围绕美国大选展开讨论。

　　 （供稿人：英语系马兴 张蕾）